Le New Jersey rétablit la saison de chasse à l’ours noir

Aujourd’hui, le New Jersey Fish and Game Council a décidé de rétablir une saison de chasse à l’ours noir dans l’État. Cela fait suite à une annonce que le gouverneur Phil Murphy a faite la semaine dernière pour soutenir la chasse et revenir sur ses promesses précédentes aux défenseurs des animaux de mettre fin à la chasse à l’ours sous son administration. En raison de la croissance de la population d’ours noirs du Garden State et de l’augmentation marquée des interactions dangereuses ours-humains, Murphy admet maintenant que la tenue d’une saison de chasse réglementée pour les ours noirs est nécessaire pour protéger la sécurité publique et soutenir une population d’animaux sauvages en bonne santé.

« D’après les données que nous avons analysées et les histoires que nous avons entendues de familles à travers l’État, il est clair que la population d’ours noirs du New Jersey augmente de manière significative et que les stratégies de gestion non létales des ours ne suffisent pas à elles seules à atténuer cette tendance », a déclaré le gouverneur Murphy. a déclaré dans un communiqué la semaine dernière. « Chaque habitant du New Jersey mérite de vivre dans des communautés dans lesquelles ses enfants, sa famille et ses biens sont protégés, et bien que je me sois engagé à mettre fin à la chasse à l’ours, les données exigent que nous agissions maintenant pour empêcher les interactions tragiques ours-humains. »

Le Fish and Game Council de l’État a répondu à l’appel à l’action du gouverneur lors d’une réunion publique le mardi matin 15 novembre, à la suite de nombreux commentaires publics. En plus d’approuver une nouvelle politique de gestion globale de l’ours, le conseil a apporté des modifications d’urgence au code du gibier et a rétabli une saison de chasse à l’ours noir à partir de décembre de cette année. Le Département de la protection de l’environnement du New Jersey soutient également cette décision, et le commissaire du DEP, Shawn M. LaTourette, a qualifié la chasse d’outil de gestion de la faune à la fois « nécessaire et approprié ».

La chasse à l’ours noir de cette année aura lieu du 5 au 10 décembre, ce qui coïncide avec la saison des armes à feu de six jours du New Jersey pour les cerfs. L’État espère réduire la population d’ours de 20 % (ce qui signifie que les chasseurs prendraient 600 ours). Si cet objectif n’est pas atteint, les autorités prolongeront la chasse à l’ours à la semaine suivante, du 14 au 17 décembre. Le Fish and Game Council a également établi des règlements supplémentaires pour la saison de chasse de cette année, y compris des restrictions sur l’appâtage. Il est également interdit aux chasseurs de tuer des oursons de moins de 75 livres ou de cibler des ours dans des meutes familiales avec des oursons de moins de 75 livres.

Où les ours et les humains se heurtent

Le New Jersey fait une étude de cas intéressante sur les interactions ours-humain parce que le petit État est plein à craquer de gens et de bruins. Non seulement c’est l’État le plus dense des États-Unis en termes de population humaine, mais il abrite également l’une des populations d’ours noirs les plus denses d’Amérique.

Il y a plus de 9 millions de personnes vivant dans le Garden State, avec environ 1 277 humains par mile carré, selon le recensement de 2020. Pendant ce temps, le DEP estime que la population globale d’ours noirs de l’État est bien supérieure à 3 000 – avec jusqu’à trois ours par mile carré dans certaines parties de l’État – et l’agence s’attend à ce que ce nombre dépasse les 4 000 au cours des deux prochaines années.

Avec ces chiffres à l’esprit, il est facile de voir comment les humains et les ours se croisent fréquemment dans le New Jersey, et au cours de l’année dernière, le DEP affirme que les interactions dangereuses entre les humains et les ours ont considérablement augmenté. L’agence a expliqué que les incidents entre humains et ours ont augmenté de 237% depuis 2021.

Entre janvier et octobre de cette année, le DEP a reçu des rapports de 62 rencontres agressives avec des humains, une attaque humaine, 12 attaques de chiens et 12 entrées de maisons par des ours. Il y a également eu 84 cas de dommages matériels dépassant 1 000 dollars et 52 attaques contre le bétail, selon le DEP.

Un ours noir n’a pas mortellement attaqué un humain dans le New Jersey depuis 2014, mais Vie en plein air a signalé cette année deux incidents impliquant des ours noirs attaquant des humains. Les deux attaques ont eu lieu dans le comté de Sussex, qui abrite à la fois des sportifs et des anti-chasseurs qui dénoncent la récente décision du gouverneur Murphy de rétablir une saison de chasse.

Annulation de l’interdiction

La foule anti-chasse soutient que le gouverneur trahit la confiance du public en revenant sur ses promesses de campagne de mettre fin à la chasse à l’ours noir dans l’État. Murphy a tenu cette promesse en 2018 en publiant un décret interdisant la chasse à l’ours sur toutes les propriétés appartenant à l’État. Mais comme le pouvoir d’ouvrir et de fermer les saisons de chasse appartient au Fish and Wildlife Council de l’État et non au bureau du gouverneur, la chasse à l’ours noir s’est poursuivie sur des terres privées au cours des deux années suivantes. Quoi qu’il en soit, Murphy a poursuivi ses efforts et a promis à ses électeurs en 2020 qu’il suspendrait complètement la chasse à l’ours à la fin de la chasse de cette année-là.

« Cela signifie, roulement de tambour, que la chasse à l’ours de 2020 – déjà limitée à quelques jours en octobre et décembre et, conformément à mon décret exécutif de 2018, interdite sur les terres de l’État – sera la dernière chasse à l’ours sous mon administration », a déclaré le a déclaré le gouverneur en octobre de la même année.

Maintenant, après deux ans sans saison de chasse, les données montrent que ces chasses réglementées étaient nécessaires, après tout, et Murphy a changé de ton en conséquence.

« Depuis le début de mon administration, j’ai promis de fonder chaque décision difficile sur les dernières données scientifiques et probantes afin de protéger nos communautés », a déclaré le gouverneur la semaine dernière. « Nous devons nous adapter de manière responsable à la population avec des stratégies de gestion de la population d’ours soigneusement réglementées et strictes pour garantir que nos communautés et nos familles sont protégées de la population croissante d’ours noirs. »

Désormais, l’État sera en mesure de le faire.

« Je voudrais dire » Merci « au gouverneur Murphy et à son administration pour leur courage d’examiner les faits scientifiques sur la population d’ours noirs et d’avoir permis à la chasse à l’ours noir d’avoir lieu », a déclaré Wade Stein, président. de la Fédération des clubs sportifs de l’État du New Jersey.

Bien sûr, le vote n’est pas venu sans sa juste part d’opposition, selon ABC 7 Eyewitness News.

« La règle d’urgence imminente est une nouvelle tactique politique utilisée par les agences de pêche et de chasse pour contourner l’opposition, les commentaires et les contributions du public », a déclaré Angi Metler de la Ligue de protection des animaux du New Jersey. « Ce n’est pas une urgence. »