Un castor ronge du bois, tandis qu’un ours noir garde le miel à l’intérieur d’une ruche. Renards fouineurs et coyotes se succèdent dans une nature morte entrecoupée de canards, de ratons laveurs et d’un rare porc-épic blanc.
« Ce porc-épic albinos a vraiment attiré mon attention », a déclaré le client Andrew Doolittle de Portland alors qu’il était assis un jeudi soir au bar du centre-ville. « Ça ne ressemble même pas à un vrai animal, ça ressemble à un yéti ou quelque chose comme ça. »
Entre les animaux au sommet du bar et les têtes montées d’orignaux et de créatures plus éloignées, comme le buffle d’Afrique et le cobe qui bordent le mur opposé de la pièce, l’effet peut être saisissant.
« Beaucoup de gens s’arrêtent dans leur élan, c’est sûr », a déclaré le directeur général de Free Street, Dru Finesse, notant que l’équipe propriétaire a parcouru les magasins de taxidermie pendant des mois pour récupérer les montures exposées ici. « Vous obtenez beaucoup de doubles prises de la part des clients, comme, ‘Whoa, qu’est-ce que c’est que ça?’ Il y a toujours un peu d’émerveillement. C’est comme regarder quelqu’un dans un zoo ou un musée. »
Lors de son ouverture à la fin de l’année dernière, Free Street a rejoint les rangs d’un petit mais fier sous-ensemble de lieux de rencontre populaires de Portland où les animaux montés sont au cœur de la décoration intérieure. Des endroits comme Broken Arrow sur Congress Street, avec son mur de photos de pêcheurs, son sanglier empaillé, son bison et son achigan à petite bouche, et ses flèches murales ; Batson River Brewing & Distilling sur Hanover Street avec son logo de chien pointeur et sa grande cheminée en pierre surmontée d’une tête d’orignal montée et entourée de bois (d’autres points de vente de Batson River ont également des schémas de conception de chasse ou de pêche); Sagamore Hill Lounge sur Park Street, qui a été conçu pour rendre hommage à la salle des trophées de Teddy Roosevelt dans son domaine de Long Island ; et CBG, où l’ambiance de la salle de réception rétro avait juste besoin des supports muraux pour se sentir vraiment complète.
Le look de bar national « taxidermy chic » d’il y a 10 à 15 ans ne tient pas compte de la pensée derrière ces spots locaux aujourd’hui. Dans un État chargé d’amateurs de plein air, le thème de la chasse prend tout son sens dans un bar.
Mais ce qui le rend plus intéressant, c’est que les propriétaires et les gestionnaires de ces sites ne sont pas eux-mêmes de grands chasseurs, ni même des chasseurs du tout. Pour eux, le décor offre un attrait esthétique rétro et une occasion d’honorer des animaux majestueux sans gaspillage.
« Je pense que c’est très stimulant », a déclaré le directeur général de Sagamore Hill, Clifford Smith, à propos de la collection de son propre bar d’environ 15 têtes montées et d’animaux entiers qui ornent l’intérieur et se tiennent en sentinelle le long des murs de l’entrée principale. « Ce n’est pas une vitrine. C’est une sous-culture, et beaucoup de gens ne la comprennent pas. Comme s’ils ne comprenaient pas le punk rock ou le véganisme. »
« D’une certaine manière, c’est aussi préserver la forêt en la montrant à des gens qui n’auraient peut-être pas vu autrement ces animaux sauvages dans la forêt », a déclaré Finesse. Free Street a fait don de 2 500 $ à la Maine Audubon Society l’année dernière, prévoit de faire un don annuel et est également en pourparlers pour organiser des collectes de fonds pour l’organisation, selon le copropriétaire de Free Street.
Pourtant, les créatures sur les murs de ces endroits soulèvent des questions de temps en temps.
« C’est généralement quelqu’un qui vient des Plaines ou du Sud-Ouest et qui a une expérience de chasse, et ils se font un devoir de poser des questions », a déclaré le copropriétaire de CBG, Michael Barbuto, reconnaissant timidement son passé de « mec de la ville » sans aucune expertise dans la chasse. Jeu. En conséquence, il ne peut pas dire exactement aux clients quel type de canard, de cerf ou d’ours ils regardent.
« Ils sont polis à ce sujet, mais je sais que je ne suis pas à la hauteur de l’archétype du chasseur masculin », gloussa-t-il. « Je ne l’ai pas en moi. Je peux acheter de la bologne à l’épicerie. C’est moi qui chasse. »
Lorsque Barbuto et ses copropriétaires ont repris CBG il y a quelques années, ils ont opté pour un look nostalgique avec des murs lambrissés, des enseignes lumineuses des années 70 annonçant des bières comme Hamm’s et Narragansett, et des montures de taxidermie. « Beaucoup de gens ont des trucs dans leurs sous-sols ou leurs cavernes d’hommes. Et leurs partenaires ou épouses sont comme, débarrassez-vous de ça. Mais ils ne veulent pas le perdre. Alors ils nous demanderont de l’accrocher. Ils veulent être en mesure d’entrer et de dire: ‘C’est à moi.' »
Mais certaines des nuances du protocole de montage ont été perdues pour l’équipe CBG, comme en témoigne en partie la tête de biche suspendue au-dessus de la barre.
« Un client a récemment dit: » Normalement, vous ne pendriez pas une biche, vous voudriez un dollar de huit points ou quelque chose, donc c’est un peu étrange « », a déclaré Barbuto. « Quelqu’un d’autre a dit: » Ce n’est pas la pire des choses, mais c’est plus inhabituel que vous ne le pensez. »
Et bien sûr, il y a des clients occasionnels repoussés par la simple vue de montures animales.
« La plupart des gens qui viennent ici aiment ça », a déclaré Town, qui a estimé que la collection de taxidermie de Free Street valait 27 000 $. « Les enfants adorent ça, ils les désignent tous du doigt et essaient de les nommer. Mais il y a certainement des gens qui sont rebutés par ça. J’ai entendu quelqu’un dire à ses amis : ‘On ne peut pas parler de la taxidermie ?’ Je comprends. Nous n’essayons pas d’offenser qui que ce soit. Nous aimons juste la faune, je suppose.
Smith a rappelé une fête surprise à Sagamore Hill plus tôt cette année qui a mal tourné lorsque l’invité d’honneur est arrivé et s’est figé dans l’entrée.
« Elle regardait les animaux, très effrayée. Elle a dit : ‘Mes amis ne m’ont rien dit à ce sujet. Je ne peux pas.’ Elle était juste submergée par tout cela », a déclaré Smith avec sympathie.
La femme lui a dit qu’elle avait une phobie animale montée dont aucun de ses amis n’était au courant. « Elle n’est pas entrée. Ses amis s’étaient déjà achetés une partie, alors elle est partie et ils l’ont retrouvée ailleurs », a déclaré Smith.
D’autres fois, voir un ours noir en train de rugir en tendant ses énormes pattes à l’intérieur de Sagamore Hill – un aperçu disponible pour quiconque regarde dans la fenêtre de Congress Street du bar – pourrait être la chose idéale pour tenter les gens à l’intérieur.
« Ils sont dépassés au début lorsqu’ils entrent dans l’entrée », a déclaré Smith. « Ils ne savent pas quoi penser. Nous recevons beaucoup de lookie-loos qui viennent juste vérifier. »
Parfois, les invités ont été tentés de faire plus que simplement regarder. La collection de montures de Sagamore Hill est ancienne et comprend des spécimens comme le kudo, le gnou et le springbok, ainsi qu’un lynx canadien qui a été volé ce printemps par un homme du Massachusetts avant que la police de Portland ne le convainque de rendre le chat d’un mètre de long.
Mais la plupart des clients de Sagamore Hill en sont venus à apprécier la collection de montures et à comprendre qu’elle est destinée à rendre hommage à la nature et à la vie. « C’est un hommage à la conservation que Teddy Roosevelt soutenait vraiment », a déclaré Smith, jetant un coup d’œil sur la pièce pour admirer tous les animaux exposés. « Je pense qu’étant dans le Maine, il y a une histoire de chasseurs et de gens qui aiment le plein air et veulent le préserver. »
Bien que n’étant pas un passionné de chasse, Doolittle a déclaré que les montures d’animaux de Free Street ne le rendaient pas dégoûté. « Les gens vont chasser les animaux, les animaux vont mourir. S’ils ne sont pas sur les murs, ils vont tout simplement se perdre », a-t-il déclaré. « Autant honorer leur vie en les installant. Cela n’a pas de sens pour moi que certaines personnes disent: » Dégueulasse, des animaux sur les murs. »
Barbuto a déclaré que l’équipe de CBG avait entendu des commentaires plus négatifs sur leurs nombreuses montures lorsqu’ils avaient repris le site pour la première fois en 2020. Alors que CBG développait une clientèle importante et fidèle, les critiques se sont calmées.
« Les gens viennent tout le temps – trois, quatre, cinq fois par semaine – et je ne pense même plus qu’ils voient les murs », a déclaré Barbuto. « Ils voient juste les visages et ressentent l’atmosphère.
« Les nouveaux visages, ils pourraient regarder autour d’eux et lui donner cette chose d’approbation », a poursuivi Barbuto, démontrant en hochant lentement la tête et en levant les épaules dans une contemplation appréciative. « Comme, ‘Ouais, je comprends.’ »
Les habitués de CBG se penchent sur le look, même s’ils préfèrent voir les animaux vivants à l’état sauvage.
« J’adore l’ambiance de camp que les animaux apportent, comme une bonne ambiance de camp du Maine à l’ancienne », a déclaré Julia Bergquist de Portland.
« Les animaux sont déjà morts », a ajouté Kirsten O’Brien de South Portland. « Donc, nous sommes juste heureux qu’ils se reposent dans un endroit aussi groovy. »
Author: spiermaria
Passionné de chasse, je suis originaire du Gers. Je rédige des articles d'actualités pour Parlonschasse.com
